Ponieważ zbliżające się lato jest sezonem, w którym pojawia się najwięcej kleszczy, powinniśmy szczególnie na nie uważać. Ilość kleszczy z roku na rok się zwiększa, a jest to spowodowane ocieplaniem się klimatu.

Kleszcze są o tyle niebezpieczne, że wywołują wiele ciężkich chorób, jak zapalenie mózgu, gorączkę plamistą, dur powrotny. Jedną z najczęstszych form chorób odkleszczowych jest borelioza. Borelioza, zwana również chorobą z Lyme, jest przewlekłą infekcją bakteryjną, w przebiegu której zaatakowanych może zostać wiele narządów wewnętrznych, a także skóra. Do infekcji dochodzi w wyniku ukąszenia przez kleszcza.

W Polsce kleszcze są szczególnie aktywne na wiosnę i w lecie – do końca września. Najbardziej zainfekowane są kleszcze bytujące w Polsce północnej, północno-wschodniej i wschodniej. Jako choroba borelioza została zaklasyfikowana dopiero w latach 70. XX wieku.

Ukąszenia przez kleszcze można nie zauważyć i bardzo często tak się właśnie dzieje. Pierwszym widocznym objawem (aczkolwiek występującym tylko u części pacjentów z boreliozą) jest widoczny w miejscu ukąszenia tzw. rumień wędrujący (przemieszczające się zaczerwienienie na skórze o średnicy do 1,5 cm w początkowej fazie choroby, potem ulega znacznemu powiększeniu) oraz objawy grypopodobne. Nieleczona borelioza prowadzi do poważnych zaburzeń w funkcjonowaniu organizmu,  może doprowadzić do śmierci. Z czasem pojawiają się dolegliwości stawowe, zakażony pacjent może mieć objawy zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych, nerwów obwodowych, i mięśnia sercowego. Jeśli borelioza nie jest w porę zdiagnozowana może dojść do porażenia  nerwów obwodowych, a nawet zaburzeń psychicznych.

W przypadku przeoczenia ukąszenia przez kleszcza diagnoza nie jest łatwa, ponieważ objawy towarzyszące tej chorobie równie dobrze mogą być objawami dziesiątków innych chorób. Wydaje się więc, że najlepszym sposobem na boreliozę jest profilaktyka. Wybierając się do lasu czy na łąkę, należy zaopatrzyć się w odpowiedni ubiór, tzn. taki, który zakrywa ręce, nogi i głowę. Generalnie należy wystrzegać się  chodzenia w wysokiej trawie i krzakach, siadania na zwalonych drzewach, ponieważ tam zazwyczaj znajduje się najwięcej kleszczy. Ponadto każdorazowo po wizycie w lesie należy dokładnie sprawdzić swoje ciało. W przypadku zauważenia wystającego z naszego ciała kleszcza, należy go wyciągnąć zdecydowanym ruchem przy pomocy pensety.

Póki co, nie wymyślono jeszcze skutecznej szczepionki przeciw boreliozie, chociaż badania nad nią trwają cały czas. Wprawdzie w latach 90.  Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków dopuściła szczepionkę przeciwko boreliozie, ale setki zaszczepionych zgłosiło skutki uboczne i szczepionkę wycofano ze sprzedaży.

Źródła:
borelioza.info.pl
wikipedia.pl